Seppuku

El seppuku es también conocido como harakiri, aunque esta última palabra considerada vulgar por los japoneses y utilizada principalmente por extranjeros. Se trata de un acto suicida, pero por razones muy particulares.

Es conocido que para Japón es muy importante el honor, y esto ha existido desde hace muchos años, por ejemplo en el tiempo de los samurai existía un código (bushido) de buen comportamiento.
Algunas de las razones para cometer seppuku era para evitar ser capturados por el enemigo y así no ser torturados, y el otro motivo es cuando se cometía una falta importante y les era impuesto esta especie de castigo.

Cuando el Seppuku se celebraba oficialmente para castigar a alguna persona consistía en lo siguiente:

1. Preparación: En esta fase el practicante debía beber sake, tradicionalmente de 4 sorbos, ya que el número 4 se pronuncia "shi", y en japonés se pronuncia igual que la palabra muerte. Después tenía que componer un poema de 5 líneas a manera de despedida.
   
2. La muerte: En este periodo se colocaba de rodillas, se hundía la daga (wakizashi) por el lado izquierdo del vientre, luego hacia la derecha, y si aún tenía fuerza, regresaba hacia el centro y ascendía hacia el esternón.
   
3. Decapitación: Todo el tiempo debía haber un compañero (Kaishaku), que en ocasiones era un amigo o familiar, que se mantenía a su lado, Si lo veía sufrir demasiado, o en su defecto no podía completar la tarea, tenía que cortar su cabeza, pero no completamente, ya que si la cabeza rodaba se consideraba poco decoroso. 

De las obras famosas en Japón que hablan sobre el seppuku es la "La historia de los 47 Ronin" , y un escritor muy famoso que lo realizo en 1970 fue Yukio Mishima debido a que le parecía que el Japón moderno había entrado en decadencia.

Fuentes:
 conoce Japón
 Kinirokay